불의 정화와 재생의 신화가 살아 있는 러시아 희귀한 전통 의식과 축제 마슬레니차 (Maslenitsa)

겨울과 봄 사이, 불로 계절을 나누는 러시아의 고대 희귀한 전통 의식과 축제

러시아에서 매년 2월 말부터 3월 초 사이, 겨울의 끝자락에 열리는 마슬레니차(Maslenitsa) 축제는 단순한 계절 축제를 넘어서는 의례적 의미를 지닌다고 합니다. 이 축제는 러시아 정교회의 사순절 직전 일주일 동안 진행되며, 슬라브 이교 전통과 기독교적 상징이 혼합된 독특한 문화 구조로 구성되어 있습니다. 마슬레니차는 겨울을 불태우고 봄을 맞이한다는 상징적 메시지를 담고 있으며, 이 축제를 통해 사람들은 과거의 슬픔과 어두움을 정리하고, 새로운 계절과 삶을 받아들일 준비를 합니다. 특히 마지막 날에 진행되는 ‘겨울의 화신 인형을 불태우는 의식’은 이 축제의 정점으로, 불의 정화력과 재생의 상징성이 결합된 매우 희귀한 집단 퍼포먼스입니다. 이 장면은 러시아인의 집단 무의식 속에서 불이 단순한 에너지가 아닌, 영혼의 정화와 순환의 도구임을 드러냅니다.

불의 정화와 재생의 신화가 살아 있는 러시아 희귀한 전통 의식과 축제 마슬레니차 (Maslenitsa)

불에 태우는 인형, 그리고 고대 이교의 부활을 의미하는 희귀한 전통 의식과 축제

마슬레니차 축제의 하이라이트는 ‘마슬레니차 인형(Maslenitsa effigy)’을 만드는 것에서 시작됩니다. 이 인형은 짚과 천, 종이로 만들어지며, ‘겨울의 여신’ 또는 ‘추위의 화신’을 상징합니다. 사람들은 이 인형을 광장 중앙에 세워두고, 일주일 동안 다양한 축제를 즐긴 후 마지막 날에 불태웁니다. 이 장면은 고대 슬라브 신화에서 겨울을 통과해 새로운 생명을 얻는 자연 순환의 의식을 그대로 재현한 것이라고 합니다. 특히 이 의식은 슬라브 이교도의 전통 속에서 ‘재와 불을 통한 재탄생’이라는 의미를 지니며, 종교가 금기시하던 시기에도 민속 전통으로 은밀히 계승되어 왔습니다. 오늘날 이 의식은 러시아 정교와 충돌하지 않으면서도 전통과 신화를 연결하는 상징적 이벤트로 기능하고 있습니다. 참가자들은 인형에 각자의 소망이나 악운을 적은 종이를 함께 넣고, 그것을 불에 태움으로써 자신의 과거를 정화하는 의미를 부여합니다.

희귀한 전통 의식과 축제 그리고 음식, 공동체, 놀이가 결합된 일주일의 민속 의례

마슬레니차 기간 동안 러시아 전역은 전통 음식과 놀이로 활기를 띕니다. 대표 음식은 ‘블리니(Blini)’라는 얇은 팬케이크로, 이 음식은 태양의 상징이기도 합니다. 블리니는 버터와 꿀, 연어, 캐비어 등 다양한 재료와 함께 제공되며, 부와 번영을 기원하는 상징적 음식으로 간주됩니다. 이 시기에는 가족, 이웃, 친구들이 모여 함께 음식을 나누고, 썰매 타기, 눈싸움, 전통 노래와 춤, 씨름 같은 민속놀이가 이어집니다. 마슬레니차는 단지 한 도시의 축제가 아니라, 국가적 차원의 공동체 통합 의례로 받아들여지고 있으며, 특히 농촌 지역에서는 각 마을마다 특색 있는 방식으로 이 희귀한 전통 의식을 재현합니다. 이는 도시화와 산업화가 급격하게 진행된 러시아 사회 속에서 지역 공동체가 여전히 문화적 뿌리를 잊지 않고 있다는 증거이기도 합니다. 전통은 축제의 형식을 통해 살아남고, 사람들은 그 안에서 정체성과 소속감을 확인하게 됩니다.

종교와 세속, 과거와 현재가 공존하는 상징의 장이자 희귀한 전통 의식과 축제

마슬레니차는 종교적 의식과 세속적 축제가 공존하는 독특한 공간입니다. 러시아 정교는 이 축제를 공식적으로 사순절 이전 ‘화해의 주간’으로 인정하며, 사람들에게 용서와 화해를 권장합니다. 이와 동시에 전통적인 이교 문화는 축제 속의 상징, 인형, 불, 음식, 놀이 등 다양한 요소로 형식적으로 살아남아 있습니다. 이는 마슬레니차가 단순한 ‘계절 축제’가 아니라, 러시아 문화의 다층적 유산이 하나로 융합된 전례적 공간임을 보여줍니다. 더불어 현대 러시아에서는 이 축제가 관광, 교육, 민속예술 보존 등 다양한 목적으로 활용되고 있으며, 특히 해외 방문객에게는 ‘러시아인의 정신세계’를 이해할 수 있는 문화적 입구이자 체험의 장으로 기능하고 있습니다. 정제된 무대형 퍼포먼스가 아닌, 실제 생활과 연결된 의식으로서의 마슬레니차는 민속 전통이 현대 사회에서도 여전히 살아 있는 구조로 유지될 수 있음을 증명하는 사례라 할 수 있습니다.